NHRA Mello Yello Drag Racing Series выходит в решающую фазу — Countdown To One, а команда Alan Johnson Racing (AJR) объявила о прекращении своего участия в национальном первенстве.
Дело в том, что проблемы со спонсорской поддержкой команда начала испытывать еще до начала сезона. Но победа Шона Ленгдона на первом ивенте чемпионата в Помоне (NHRA Winternationals), где пилот продемонстрировал лучшее время прохождения 1000-футовой дистанции в истории мирового дрэг-рейсинга — 3.700 секунды, стала причиной продления контракта с Toyota Motor Sales, которая является одним из основных спонсоров AJR с 2001 года. Последние три этапа ознаменовались для Ленгдона одним вторым местом и двумя появлениями в полуфинальных заездах. Кроме того, в Брейнерде Шон вновь совершил самый быстрый заезд в истории — 3.662 секунды, но, к сожалению, результат не был подтвержден и, как следствие, рекорд не зафиксировали.
По итогам регулярного чемпионата Ленгдон занимает шестую строчку турнирной таблицы в классе Top Fuel, что дает ему довольно неплохие шансы в борьбе за высший трофей.
Однако команде так и не удалось решить существующие финансовые проблемы, и накануне первого этапа серии плей-офф Алан Джонсон сделал заявление о том, что AJR вынуждена отказаться от дальнейшего участия в чемпионате.
Так или иначе, Джонсон настроен довольно оптимистично: «Мы вернемся в спорт сразу же, как только обзаведемся спонсорской поддержкой на должном уровне. На данный момент принятое решение является единственно верным, и нам ничего не остается кроме как сконцентрироваться на подготовке к следующему сезону. Хочется выразить огромную благодарность Toyota Motor Sales, а также всем нашим фанатам за поддержку в течение этого труднейшего для нас сезона».
Напомним, что Шон Ленгдон в 2013 году стал чемпионом NHRA в классе Top Fuel, а команда AJR является обладателем шести чемпионских титулов в период с 2001 по 2013 годы.
