Этап в Эппинге из-за нескончаемого дождя был отменен и практически полностью перенесен в Бристоль. Заезды на выбывание между пилотами, относящиеся к NHRA New England Nationals, были совмещены с квалификационной сессией NHRA Thunder Valley Nationals. Т.е. победителей в минувший уикенд было в два раза больше, да и событий стряслось столько, что в этом обзоре коснемся только того, что касается непосредственно NHRA New England Nationals.
Top Fuel
Джастин Эшли в ультимативной манере добыл себе третью победу в сезоне, уверенно пройдя четырех оппонентов, у которых в общей сложности на всех 14 чемпионских титулов. Таким образом, гонщик стал единственным в классе, у кого больше одного подиума в текущем чемпионате. В первых раундах Эшли одержал верх над Бриттани Форс и Стивом Торренсом, который еще совсем недавно был односторонне доминирующей силой. В финале ему предстояло схлестнуться с самым титулованным пилотом в дивизионе — Тони Шумахером, и Джастин одержал победу над именитым соперником исключительно благодаря превосходству во времени реакции. Для самого Шумахера этот финал стал первым в сезоне и 157-м в карьере.
Бриттани Форс установила рекорд скорости стрипа днем ранее, что уже мало кого удивляет. В распоряжении действующей чемпионки самый быстрый дрэгстер на данный момент, а в топ-10 быстрейших заездов за всю историю ассоциации ровно 10 ее результатов.
Однако несмотря на три победы Эшли при том, что остальные пилоты не могут похвастаться и двумя, ситуация в топ-10 турнирной таблицы остается крайне конкурентной. Джастин опережает Торренса всего на 8 очков, а Бриттани замыкает тройку лидеров.
Funny Car
Боб Таска давно мечтал победить на своем домашнем треке в Эппинге, но из-за непогоды по иронии судьбы у него получилось это сделать в Бристоле за 850 миль от дома. И по количеству чемпионских титулов у своих оппонентов он переплюнул даже Эшли. Шутка ли, их было 22. В первых двух раундах пилот расправился с Роном Каппсом и Робертом Хайтом, которые на сегодня являются одними из сильнейших, а в полуфинале прошел без особых проблем Чада Грина. В финале Боб встретился с легендарным Джоном Форсом и одолел его в очень близком противостоянии.
Лидер первенства Мэтт Хаган посыпался в четвертьфинале, Каппс и Хайт из-за раннего схода также свои позиции не укрепили, что в общем никак не отразилось на ситуации в топ-3: Хаган по-прежнему первый, Каппс второй, а Хайт довольствуется бронзой. Боб Таска же благодаря уверенному выступлению в субботу заскочил сходу на четвертое место.
Триумфатор предыдущего ивента в Иллинойсе Тим Вилкерсон уступил Джону Форсу в самом начале заездов на выбывание, Алексис ДеЖориа также сошла в первом раунде.
Pro Mod
Джастин Бонд выиграл третий из четырех ивентов серии, что позволило ему буквально улететь в стратосферу по очкам. В финале Бонд расправился с Тони Вилсоном, а перед этим одержал верх над Майком Тиленом, Дагом Винтерсом и Эриком Диллардом. Безусловно, команда Bahrain 1 Racing на сегодня является доминирующей в классе, и расстановка в сил в личном зачете отлично это отражает.
Не обошлось и без аварий. В пятницу Пол Дайгрепонт не смог удержать на курсе свой Chevrolet Camaro ’18 и в итоге встретился с обоими отбойниками. Сам гонщик не пострадал, а вот надо машиной команде пришлось потрудиться.
Итоги
Противостояние в нитрометановых классах раскалено до предела. Пилоты едут чемпионат очень близко, а на отдельно взятых этапах выступают весьма непредсказуемо. Понятно, что для команд это — невероятное напряжение, зато для зрителей — мощнейшая интрига. Заезды в классе Pro Stock на перенесенном мероприятии не проводились, но были на самом NHRA Thunder Valley Nationals, о них расскажем в следующем материале, как и об успехе Дмитрия Саморукова, которому впервые в карьере удалось дойти до полуфинала на мероприятии такого уровня.
