Недавно прошла церемония награждения новоявленных чемпионов NHRA Mello Yello Drag Racing Series, и по традиции был выбран пилот в номинации Road To Future. «Новичком года» стал Дрю Скиллман, дебютировавший в профессиональном дрэг-рейсинге в феврале 2015 года на первом этапе национального первенства в Помоне. Помимо самой награды, пилот команды Elite Motorsports получил чек на $20 000.
Решение комиссии, состоящей из журналистов популярнейших в Америке автомобильных изданий, не вызывает абсолютно никаких вопросов, ведь коллега по команде двукратной чемпионки Эрики Эндерс-Стивенс стал единственным дебютантом, прошедшим в серию плей-офф Countdown To One.
В чемпионате Скиллман стартовал очень уверенно, и уже на первом ивенте добрался до финала. Среди других достижений начинающего гонщика стоит отметить второе место на престижнейшем U.S. Nationals, победу на Midwest Nationals в Сент-Луисе, три первых места в квалификации и пятую позицию в турнирной таблице по итогам чемпионата.
«Это невероятно! — делится впечатлениями „Новичок года“. — Я и представить не мог, что в самом начале своей профессиональной карьеры, мои достижения будут оценены настолько высоко. Очень многие поздравляли меня после церемонии награждения, некоторых из них я видел впервые. Я был просто шокирован количеством людей, которые пристально следили за мной на протяжении всего сезона. Мобильный телефон до сих пор разрывается от желающих разделить со мной эти прекрасные эмоции. В мои планы на сезон 2015 года входило открыть счет своим победам и финишировать в топ-10. Сейчас я могу сказать, что мы с командой его даже несколько перевыполнили. В какой-то момент я понял, что способен закончить чемпионат на втором месте. Но надо быть реалистом: порой мне просто не хватало опыта. В 2016 году мы намерены бороться за первое место».
Напомним, что в следующем сезоне к безоговорочно доминировавшей на протяжении всего года Эрике Эндерс-Стивенс и перспективному дебютанту Дрю Скиллману присоединится пятикратный чемпион NHRA Джег Кафлин, которому попросту не было равных в нулевых. А это без малого полноценная команда мечты, конкурировать с которой будет под силу далеко не всем.
