Top Fuel дрэгстеры завоевали сердца фанатов скорости по всему миру, что совсем неудивительно, ведь по динамическим характеристикам на суше нет ничего, что могло бы хоть немного приблизиться к этим монстрам. Мы сказали, на суше… А как данный концепт сработает на воде? Убийственно быстро — таким будет максимально точный ответ, потому что Top Fuel Boats пролетают дистанцию в 1000 футов по водной глади, затрачивая на это еще меньше времени.
Давайте разберемся, что представляют собой Top Fuel лодки. Это вершина классификации драгстеров на воде. И в Америке этот вид спорта безумно популярен. В регулярном чемпионате Lucas Oil Drag Boat Racing Series участвуют порядка 900 команд, которые бьются за рекорды в профессиональных и Sportsman классах по всем привычной схеме. По аналогии с Top Fuel заезды проходят на дистанции в 1000 футов.
Сама лодка представляет собой корпус из композитных материалов, сконструированный по последнему слову гидро- и аэродинамики, чтобы трение о поверхность воды и сопротивление воздуха было минимальным. Силовая установка полностью аналогична двигателям, применяющимся в сухопутном аналоге: 500 кубовый (8,2 литра) двигатель с полусферическими камерами сгорания, механическим нагнетателем системы Roots, работающий на чистом нитрометане (в Top Fuel дрэгстерах объемная доля нитрометана в топливе ограничена 90%). В движение этот ультимативный снаряд приводится парой винтов, которые на полностью открытом дросселе раскручиваются до 20000 об/мин, выбрасывая в небо сотни литров воды.
Действующим рекордсменом прохождения дистанции в 1000 футов является команда Эдди Нокса (Eddie Knox) и Дарила Ерлиха (Daryl Ehrlich). В марте 2011 года их Problem Child расправился с соперниками за умопомрачительные 3,396 секунды на финише. К слову, действующий рекорд NHRA в классе Top Fuel на сегодняшний день 3,701 секунды.
Заезды Top Fuel драгстеров я видел воочию, находясь в 15 метрах от стрипа. Но почему-то мне кажется, что Top Fuel Boats — это зрелище еще более захватывающее: ведь нитрометановый табун в 8000 голов, рвущийся из двигателя белым пламенем на фоне 20 метровых фонтанов воды просто не может не впечатлить даже далеких от дрэг-рейсинга зрителей.
Короткое видео, отлично демонстрирующее масштабы зрелища:
