SMP Racing объявила об участии своего пилота Михаила Алешина в 2014 году в одной из самых престижных мировых «формульных» серий — американской IndyCar Series. Михаил станет первым российским гонщиком в IndyCar.
Михаил Алешин, чемпион Formula Renault 3.5 Series 2010 года, в следующем году присоединится к команде Schmidt Peterson Motorsports. Он проведет полный сезон в чемпионате IndyCar и примет участие во всех 19 гонках. Старт первого этапа сезона 2014 года состоится 30 марта в городе Санкт-Петербурге, штат Флорида. Напарником Михаила будет французский гонщик Симон Пажено, ставший в 2013 году третьим в личном зачете.
В начале этой недели, 18 ноября, Михаил провел первые тесты автомобиля IndyCar на автодроме в Себринге. Гонщик SMP Racing показал лучшее время круга, опередив на 0,03 секунды Симона Пажено, на машине которого установлен двигатель нового поколения. Руководители Schmidt Peterson Motorsports высоко оценили успехи россиянина.
Сэм Шмидт, один из владельцев Schmidt Peterson Motorsports: «Мы очень рады, что в 2014 году наравне с Симоном Пажено нас также будет представлять Михаил Алешин. Он зрелый и талантливый гонщик... Мы уже заметили, у Михаила и Симона схожий стиль пилотирования, поэтому мы верим, что он, даже будучи новичком в серии, сразу сможет внести свой вклад в успехи нашей команды».
Михаил Алешин, гонщик SMP Racing: «Выступление в IndyCar — новый вызов для меня. И сейчас мне даже сложно описать словами, что я испытываю. Подписание контракта с одной из лучших команд IndyCar означает, что я стану первым российским гонщиком в этом престижном чемпионате. Schmidt Peterson Motorsports — команда с долгой и успешной историей. Я хочу поблагодарить SMP Racing, которая решила взяться за такой большой и интересный проект и доверить мне честь представлять нашу страну в IndyCar. Я считаю это очень важным шагом для нашей страны. Мы получим новый опыт, на практике познакомимся с одним из самых сильных чемпионатов мира и через программу поддержки пилотов SMP Racing сможем передать полученные знания молодым гонщикам, поможем в развитии их карьеры. Безусловно, этот шаг откроет для наших спортсменов окно в Америку».
Сергей Ушаков, советник Президента Российской автомобильной федерации (РАФ) по спорту, при поддержке которой создана SMP Racing: «Дебют Михаила Алешина в IndyCar, американском аналоге Формулы 1, означает для российского автоспорта расширение сотрудничества с другими странами и гоночными сериями. Михаил — один из лучших российских пилотов, который не только добивается высоких результатов на мировой арене, но и передает свои знания подрастающим гонщикам. Вместе с РАФ и программой поддержки пилотов SMP Racing он помогает создавать методики обучения для картингистов, и я уверен, что его опыт участия в IndyCar принесет много нового и полезного для юных спортсменов».
Дмитрий Саморуков, исполнительный директор SMP Racing: «В первую очередь мы хотим поблагодарить РАФ за плодотворное сотрудничество в спортивных и организационных вопросах. SMP Racing стремится расширить карьерные возможности российских пилотов, и дебют Михаила Алешина в IndyCar сыграет большую роль в дальнейшем развитии нашей совместной программы. Мы не случайно выбрали команду Schmidt Peterson Motorsports. Нам понравилась разработанная ими программа адаптации новичков в IndyCar, часть принципов которой можно успешно использовать и в российском автоспорте. Надеемся, что сотрудничество со Schmidt Peterson Motorsports будет успешным и интересным для всех сторон».
IndyCar Series
IndyCar Series, или IndyCar, — одна из самых престижных автогоночных «формульных» серий США и мира. Соревнования проводятся на автомобилях с «открытыми колесами» — Open Wheels, как принято называть «формулы» в США. В 2014 году вводится новый регламент, согласно которому используемые двигатели будут модернизированы. В частности, в следующем сезоне будут использоваться 2,2-литровые моторы V6 непосредственного впрыска с двойным турбонаддувом. Поставщиками таких двигателей могут выступать только Chevrolet или Honda.
Чемпионат IndyCar появился в 1996 году стараниями владельца автодрома Индианаполис Тони Джорджа. До 2002 года серия носила название IRL, а с 2003 года — IndyCar Series. В чемпионате выступают около сорока гонщиков, среди которых известные на мировой арене пилоты: четырехкратный победитель Champ Car Себастьян Бурдэ, трехкратный чемпион IRL и победитель гонки «Инди 500» Скотт Диксон, трехкратный победитель «Инди 500» Хелио Кастроневеш и другие выдающиеся спортсмены. Гонки IndyCar проводятся на автодромах, расположенных в десяти различных штатах и в канадском Онтарио. Конфигурация трасс — кольцо, в том числе и традиционные для США «овалы».
Программа поддержки SMP Racing
Программа поддержки российских гонщиков SMP Racing стартовала в 2012 году. Она была основана Борисом Ротенбергом совместно с Российской автомобильной федерацией (РАФ) во главе с Виктором Кирьяновым. Ее основная задача — дать возможность самым талантливым пилотам пройти путь от картинга до высших категорий автоспорта.
В настоящее время в программе поддержки участвует более тридцати пилотов. SMP Racing уже сейчас помогает в профессиональном развитии своим молодым гонщикам в классе «формул» — они следуют классической европейской гоночной школе: сначала картинг, затем «младшие» серии Формула 4, Формула Abarth, Еврокубок Формула Renault 2.0, Формула Renault 3.5. За SMP Racing также выступают уже опытные пилоты, которые показывают высочайшие результаты. По итогам 2013 года команда SMP Racing и ее гонщики стали серебряными призерами Blancpain Endurance Series (класс Pro-Am) и победителями European Le Mans Series (класс GTC).
Команда Schmidt Peterson Motorsports
Одна из самых успешных и результативных команд чемпионата. В серии Firestone Indy Lights одержала 26 побед и завоевала три чемпионских титула в личном зачете пилотов. В 2013 году гонщик команды Симон Пажено (Simon Pagenaud) финишировал третьим в личном зачете.
Команда была основана в 2001 году Сэмом Шмидтом, бывшим гонщиком IndyCar Series. Спортивная карьера, складывавшаяся поначалу успешно — поул-позиция и победа в гонке в Лас-Вегасе (сентябрь 1999 года), — прервалась серьезной аварией на тестах в январе 2000 года. После этого Сэм Шмидт решил сосредоточиться на менеджерской работе и помогать другим гонщикам в достижении самых высоких результатов. В конце 2012 года команда объединилась с другой, которой управлял также бывший пилот Рик Петерсон. Объединенная команда получила название Schmidt Peterson Motorsports, по именам двух своих владельцев.
