WEC. Покорение Фудзи

WEC. 6 часов Fuji Вся галерея мероприятия

34 автомобиля вышло на старт гонки 6 часов Фудзи в четырех классах — LMP1, LMP2, GTE Pro и GTE Am.

Команда SMP Racing, участвующая в этом сезоне на двух российских прототипах BR01, для японского этапа получила подкрепление: Михаил Алешин, закончивший сезон в американском Индикаре, присоединился к экипажу под номером 27 — Николя Минасяну и Маурицио Медиани.

Второй экипаж на прототипе №37 выступает в том же составе: Виталий Петров, Кирилл Ладыгин и Виктор Шайтар.

Михаил Алешин незадолго до этапа рассказал о том, что участие в гонке на прототипе потребует от него полного «переключения», так как лемановские прототипы очень серьезно отличаются от уже ставших ему привычными автомобилей Индикара.

Что касается погоды, то в Японии с ней повезло: было как раз не жарко и не душно, а в день гонки небо немного затянулось облаками. Вполне комфортно для того, чтобы преодолевать шиканы, спуски и подъемы Фудзи Спидвея.

Автодром был построен в начале 60-х и изначально проектировался под весьма популярные в то время гонки Наскар. Однако мода на американские гонки прошла довольно быстро, еще до того, как автодром был окончательно сооружен, так что недостроенную дугу с 30-градусным бэнкингом было решено включить в новую, классическую, конфигурацию трассы. В таком виде Фудзи Спидвей просуществовал до середины 70-х годов, после чего было решено его реконструировать, так как наклонная дуга была слишком опасна. Первый поворот новой траектории начинался до старого бэнкинга и был намного более медленным, к тому же переходил в целую связку поворотов. Окончательная реконструкция была сделана уже в начале 2000-х годов Германом Тильке. В таком виде трасса и существует до сих пор.

Трасса очень сложная и техничная, сочетающая в себе как скоростные прямики, так и большое количество шикан, и очень медленный третий сектор, где любое превышение скорости чревато ошибками.

Для Михаила Алешина, который первый раз оказался не только на автодроме Фудзи, но и в Японии в целом, трасса оказалась своеобразным вызовом.

Однако, квалификация не оказалась для SMP Racing слишком удачной, возникла проблема с настройками для автомобиля именно в сочетании быстрых и медленных секторов, немного не хватало также и прижимной силы. В итоге субботняя квалификация принесла экипажам команды лишь 9 и 10 позиции на старте.

На старт гонки было решено выпустить наиболее опытных пилотов — Виталия Петрова и Михаила Алешина. Сразу после зеленого сигнала светофора Виталий Петров сумел отыграть несколько позиций, однако столь высокий темп повлек за собой быструю деградацию резины. Алешин же выбрал прямо противоположную тактику, и она начала приносить результаты немного позже. Одним из самых красивых моментов гонки стала борьба Алешина с пилотом экипажа команды RGR Sport Риккардо Гонзалесом — это была целая серия обгонов и уступок позиций, но в результате Михаил оказался впереди.

В целом японский этап нельзя назвать особо зрелищным — в этот раз обошлось без каких-либо серьезных аварий и контактов, однако за счет небольшой протяженности трассы вся гонка была построена на обгонах круговых автомобилей: первый обгон произошел уже на пятом круге, а по статистике только за первые два часа пилоты совершили 1074 обгона!

SMP Racing стратегически построили правильную гонку, рассчитав питстопы, дозаправки и смену резины, и у экипажа №27 (Алешин-Минасян-Медиани) был хороший шанс приехать четвертыми. Однако, на финишном отрезке не все сложилось так, как хотелось, и позиции были потеряны. В итоге лишь 8-е место. Второй экипаж команды SMP Racing #37 финишировал 10-м.

Менеджер команды, весьма опытный итальянец Антонио Каццаго, сказал расстроенным болельщикам, что на японском этапе был ряд технических проблем, в том числе с амортизаторами, которые не позволили финишировать выше.

Он также отметил пользу от работы с Михаилом Алешиным: «В Алешине чувствуется профессионал, который спокоен, умен и умеет принимать правильные решения. Очень важно, что он дает отличную обратную связь, которая существенно облегчает работу инженерам. Он умеет предвидеть ситуации и не гонится за мгновенным результатом. Об этом можно судить даже по старту гонки: он не торопился всех обогнать, а выбрал правильную тактику сохранения резины, поэтому к концу своей смены сумел отыграть несколько позиций. Жаль, что стратегия, которую мы выбрали на гонку, не совсем сработала, мы могли бы приехать на пару позиций выше».

Что же касается других классов, то победу в абсолюте наконец-то одержала команда Toyota с экипажем под номером 6 (Камуи Кобаяси/Майк Конвей/Стефан Сарразан). До последнего они боролись с единственной финишировавшей Audi #8, но все же благодаря правильной тактике питстопов сумели их обыграть. В текущем сезоне это первая победа Toyota на этапах WEC, и особенно ценно, что это произошло на домашней трассе под аплодисменты японских болельщиков.

Porsche сумели финишировать лишь на третьем месте — экипаж №1 (Марк Вебер/Тимо Бернхард/Брендон Хартли) квалифицировались вторыми, но не сумели ничего противопоставить своим соперникам. К тому же накануне уикэнда Марк Вебер объявил о том, что со следующего года покидает большой автоспорт, хотя и продолжает сотрудничество в Porsche.

Сумел порадовать своих болельщиков Роман Русинов (команда G-Drive Racing), наконец-то одержавший победу в категории LMP2. Гонка для его экипажа сложилась непростая, за 20 минут до финиша из-за ошибки Уилла Стивенса им пришлось отдать лидирующую позицию экипажу команды RGR Sport, но за 4 минуты до появления клетчатого флага Стивенс сумел ее вернуть и финишировать первым.

В категории GTE Pro победный дубль достался команде Ford Chip Ganassi Team UK — тоже, кстати, их первая победа в этом сезоне. В категории GTE Am на первую ступеньку подиума поднялся экипаж №98 команды Aston Martin Racing.

Результаты гонки 6 часов Фудзи