Проехать Пикадилли, свернуть на Бейкер-стрит, скатиться по живописной набережной Темзы. Лондон шестидесятых: широкие улицы, яркая реклама на зданиях, где множеству автомобилей негде припарковаться. Впрочем, ничем не отличается от сегодняшних дней.
Но бывало и по-другому. В конце 60-х одна рисковая компания придумала столь необычный и маленький транспорт, что его хозяин не выходя из салона вкусить чашечку лучшего английского чая прямо на Трафальгарской площади с видом на Вестминстерский дворец. Все потому, что размеры автомобиля не превышали полуметра в длину.
Из расчета «один человек и одна сумка»
Нечто среднее между совком и лопатой
Название Peel иронично переводили как нечто среднее между совком и лопатой. С такой машиной и на дачу можно, да только предназначена она для езды в условиях города. Маленький автомобиль с тремя передними передачами, не имел ни одной задней передачи. Оттого приходилось его хозяину выходить и поворачивать машину вручную. Вы себе это представляете? Возьми-ка сейчас хотя бы русскую «Оку» и разверни одной рукой градусов на девяносто. В этом плане Peel P50 была пушинкой. С весом в 59 кг поворот исполнялся даже английскими леди на каблуках. Легкий кузов они одним движением поднимали за одну из сторон бампера.
На поворотах маленький городской Peel накренялся, трещал и шипел, а габариты заставляли водителя с трудом вращать большой рулем и стучаться головой о потолок.
И пусть «милаха» не могла похвастаться модным дизайном и скоростью, размеры ее поражали: 134 см в длину и 99 см в ширину. Вы с легкостью могли поставить Peel у себя дома. Машина отлично вписывалась в интерьер, а внутри нее можно было с удовольствием выпить чашечку кофе. Отличный вариант для креативного свидания.
«Наземный вариант летающего блюдца»
Что касается внешности Peel, она не вызывала бурных эмоций. Именно поэтому продажи были не столь высоки. Любителям скорости автомобиль не мог понравиться и вовсе, ведь на ней нельзя было превысить 64 км/ч. Хотя, это даже к лучшему, ведь с тремя колесами так легко перевернуться.
Невероятная теснота, духота, шум, сильная вибрация отпугивали многих клиентов, кто хотел приобрести автомобиль подешевле, но не был готов расстаться с комфортом. Экономных она тоже заставляла задуматься — расход у лондонской «милахи 60-х» был по тем временам нескромным — 2,5 л на 100 км.
Однако компания Peel Engineering, наперекор всем маркетинговым законам, в 1964 году выпустила преемника Peel P50 — двухместный Peel Trident, который часто называли «наземным вариантом летающего блюдца». Trident постигла судьба «старшего брата» — было выпущено 82 экземпляра по цене 190 фунтов стерлингов, после чего проект был окончательно закрыт.
Сейчас эти малютки являются дорогими коллекционными экземплярами, стоимостью 12 500 фунтов. Купить их можно прямо на сайте компании. А вот первые экземпляры Peel P50, коих в живых осталось только двадцать из пятидесяти, стоят и того дороже — от 50 до 100 тыс. английских фунтов.
Прием заявок открыт!
Но, по сообщениям портала Autoblog, компания Peel Engineering планирует возродить самые маленькие трехколесные автомобили в мире — Peel P50 и Peel Trident. Машины будут выпущены ограниченной серией в общем количестве 50 штук по цене £ 14 999.
На автомобили будет устанавливаться электромотор (вместо двигателя от мотороллера, как это было в оригинальной машине). Характеристики пока не раскрываются.
Peel Engineering на своем сайте уже начала прием заявок на P50 и Trident. Для того чтобы «забронировать» автомобиль, необходимо внести депозит в размере 499 фунтов стерлингов.
В 2010 году производство Peel P50 было возобновлено, в электрической версии с максимальной скоростью 16 км / ч. Производство находится в неизвестном месте в северной Англии.
Посмотрим, может быть, в XXI веке среди современных пробок самый маленький автомобиль в мире станет еще и самым необходимым.
