Как и в других сериях, организаторы NASCAR были вынуждены поставить соревнования на двухмесячную паузу из-за разыгравшейся пандемии коронавируса Covid-19. Однако власти штата Южная Каролина посчитали возможным возобновить гонки уже в середине мая, и первая из них прошла 17 мая на овале Darlington Raceway в городе Дарлингтон.
Соревнования проходили без зрителей, в течение одного дня и в расписании не было ни тренировок, ни квалификации — участники сразу поехали гонку. При этом организаторы существенно сократили количество представителей от каждой команды, кого допустили на автодром, — всего 16 человек, включая пилота. И всех участников мероприятия обязали соблюдать социальную дистанцию и постоянно использовать индивидуальные средства защиты. Такие же требования сохранятся на ближайших семи этапах.
Победителем воскресного соревнования Darlington Cup 400 miles стал Кевин Харвик (Stewart-Haas Racing). Второе место досталось Алексу Боуману (Hendrick Motorsports), третье — Курту Бушу (Chip Ganassi Racing).
Всего на старт вышло 40 автомобилей. Дистанцию в 400 миль, или 293 круга, участники преодолели за три с половиной часа.
Автодром в Дарлингтоне в ближайшие дни примет еще две гонки, относящиеся к серии NASCAR Cup: во вторник — 200-мильную Xfinity Series, в среду — 500-километровую Darlington Cup. Затем чемпионат переместится на автодром Charlotte Motor Speedway в Шарлотте (штат Северная Каролина).
Организаторы серии NASCAR Cup уже обновили расписание чемпионата, запланировав провести до 21 июня двадцать гонок. Принимать их также будут автодромы в штатах Теннесси (Bristol Motor Speedway), Джорджия (Atlanta Motor Speedway), Вирджиния (Martinsville Speedway), Флорида (Homestead-Miami Speedway) и Алабама (Talladega Superspeedway).
Решение о допуске зрителей на трибуны организаторы NASCAR Cup Series примут позднее, основываясь на развитии ситуации с пандемией и соответствующих распоряжениях правительства США.
Фото: Chris Graythen | Getty Images, Jared C. Tilton | Getty Image
